静岡県浜松市で犬のブリーダーをしている、ペットのブリーダーワンブーの山下です。「ボストンテリアは飼育が難しい」と聞いて、不安に思っている方もいるのではないでしょうか。私自身、長年この犬種の繁殖に携わってきた立場から、正直にお伝えします。
難しいと言われる理由には、はっきりした背景があります。順番に見ていきましょう。
独立心が強く、中途半端なしつけは通用しません
ボストンテリアは愛情深い一方で、独立心もはっきりした犬種です。「ご褒美だけで褒めて伸ばす」といった方法を目にすることがあります。ですが、これだけでは不十分だと私は感じています。
当犬舎では、トイレ・呼び戻し・ハウスの3つだけを褒めて教えています。それ以外は、犬のルールに沿って一貫して叱るしつけを行っています。ボストンテリアのような賢い犬種ほど、この一貫性が問われます。指示に迷いがあると、すぐに見抜かれてしまいます。
呼吸器が弱いため、運動量の調整が必要です
ボストンテリアは短頭種で、呼吸器系にトラブルを抱えやすい犬種です。エネルギッシュに遊ぶのが好きな一方、激しい運動が長く続くと息が上がりやすくなります。
短時間の運動を、こまめに繰り返すのが理想的です。夏場は熱中症のリスクも高いため、散歩は早朝か夕方の涼しい時間帯を選んでください。目や皮膚のトラブルも出やすいので、日頃から様子を観察する習慣をつけてあげてください。
社会化は、子犬のうちから意識してください
社会化が不足すると、他の犬や人への警戒心が強くなりやすい傾向があります。子犬のうちから、いろいろな環境や人に触れさせる経験を積ませてください。
飼い主が落ち着いた態度でいることも重要です。飼い主が不安そうにしていると、犬にもその緊張が伝わります。
長時間の留守番には、向いていません
ボストンテリアは家族と過ごす時間を大切にする犬種です。長時間ひとりにされると、ストレスを感じやすくなります。
共働きなどで日中の留守番時間が長いご家庭には、正直にお伝えしています。無理のない環境を用意できるかどうか、迎える前によく考えてください。
難しさの正体は、手間をかけられるかどうかです
ここまで読むと、大変な犬種だと感じるかもしれません。ですが、これは犬種そのものの問題というより、求められる手間の量の問題です。運動量の調整、一貫したしつけ、社会化。この3つに向き合えるかどうかが、飼育の難しさを分けます。
きちんと向き合えば、これほど愛情深く楽しいパートナーもいません。見学の際は、実際の性格や体力をぜひ体感してみてください。
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